Ez a cikk annak a sorozatnak a része, amely három megközelítést vizsgál a szélessávú hozzáférés kiterjesztésére a vidéki területeken, ahol nincs elegendő szolgáltatás.
A befektetők tulajdonában lévő közszolgáltatók, jellemzően nagy, nyilvánosan forgalmazott villamosenergia-elosztók, kritikus szerepet játszhatnak a szélessávú szolgáltatások vidéki és rosszul kiszolgált területekre való eljuttatásában azáltal, hogy lehetővé teszik a szolgáltatók számára, hogy meglévő infrastruktúrájukat felhasználva biztosítsák a középső mérföldes hálózatot a nagy sebességű internetkapcsolatok létrehozásához.
A középső mérföld egy szélessávú hálózat része, amely összeköti az internet gerincét az utolsó mérfölddel, amely otthonok és vállalkozások számára nyújt szolgáltatást például kábelvonalakon keresztül.A gerinchálózatot általában a nagy száloptikai csövek alkotják, amelyek gyakran a föld alá vannak eltemetve, és átlépik az állam- és országhatárokat, amelyek a fő adatátviteli útvonalak és az internetes forgalom elsődleges útvonalai világszerte.
A vidéki területek kihívást jelentenek a szélessávú szolgáltatók számára: ezekben a régiókban általában költségesebb és kevésbé jövedelmező a kiszolgálás, mint a sűrűn lakott városi és elővárosi területeken.A vidéki közösségek összekapcsolásához középső és utolsó mérföldes hálózatokra van szükség, amelyeket gyakran különböző entitások birtokolnak és üzemeltetnek, amelyek együttműködnek a nagy sebességű internetszolgáltatás biztosítása érdekében.A közepes mérföldes infrastruktúra kiépítése ezekben a régiókban gyakran több ezer mérföld üvegszálas szálak lefektetését, költséges vállalkozást és kockázatos befektetést tesz szükségessé, ha nincs egy utolsó mérföldes szolgáltató, aki hajlandó összekapcsolni ezeket a háztartásokat és a kisvállalkozásokat.
Ezzel szemben az utolsó mérföldes szolgáltatók dönthetnek úgy, hogy nem szolgálnak ki egy közösséget a korlátozott vagy hiányzó középső mérföld infrastruktúra miatt.Ennek kezelése nagymértékben növelheti költségeiket.A piaci jellemzők összefolyása – amelyet az ösztönzők és a szolgáltatási követelmények hiánya alakított ki – jelentős és költséges digitális megosztottságot hozott létre, amely sokakat a vidéki területeken szolgáltatás nélkül hagy.
Itt léphetnek közbe a befektetők tulajdonában lévő közművek. Ezek az áramelosztók részvényeket bocsátanak ki, és az összes elektromos fogyasztó mintegy 72%-át szolgálják ki országszerte.Ma az IOU-k száloptikai kábeleket építenek be intelligens hálózatok korszerűsítési projektjeikbe, amelyek az elektromos hálózat infrastruktúrájának felújítását végzik az elektromos működés hatékonyságának és megbízhatóságának javítása érdekében.
A 2021-ben életbe léptetett szövetségi infrastrukturális beruházási és foglalkoztatási törvény, az Infrastructure Investment and Jobs Act létrehozta az Advanced Energy Manufacturing and Recycling Grant Programot, amely egy 750 millió dolláros alapot a zöldenergia-technológiát gyártók számára.A program a villamoshálózat-korszerűsítési projektek berendezéseinek költségeit támogathatóvá teszi.A törvény egymilliárd dollár támogatási összeget is tartalmaz – amelyet az IOU-k törekedhetnek üvegszálas hálózataik kiépítésére –, kifejezetten középmérföldes projektekre.
Ahogy az IOU-k kiépítik üvegszálas hálózataikat, hogy javítsák elektromos szolgáltatási képességeiket, gyakran további kapacitással rendelkeznek, amelyet szélessávú szolgáltatás nyújtására vagy elősegítésére is fel lehet használni.A közelmúltban azt vizsgálták, hogyan tudják kihasználni ezt a többletkapacitást a szélessávú közepes mérföldes piacra való belépéssel.A Szabályozási Közműbiztosok Országos Szövetsége, a közüzemi szolgáltatásokat szabályozó állami közszolgálati biztosok tagszervezete támogatásának adott hangot az elektromos társaságok középső szolgáltatóvá válása mellett.
Több közszolgáltató cég bővíti középmérföldes hálózatát
Több villamosenergia-vállalat bérelt többletkapacitást az újonnan korszerűsített vagy kibővített középső szálas hálózatokon vidéki internetszolgáltatóknak, ahol a szélessávú társaságok számára nem költséghatékony önállóan új infrastruktúrát építeni.Az ilyen megállapodások segítenek mindkét vállalatnak pénzt megtakarítani és alapvető szolgáltatásokat nyújtani.
Például az Alabama Power partnerkapcsolatokat létesített szélessávú szolgáltatókkal, hogy bérbe adja további üvegszálas kapacitását az internetszolgáltatás támogatására az egész államban.Mississippiben az Entergy közüzemi vállalat és a C Spire telekommunikációs szolgáltató 2019-ben egy 11 millió dolláros vidéki üvegszálas projektet hajtott végre, amely több mint 300 mérföldet fed le az egész államban.
Azokban az államokban, ahol még nem alakult ki hivatalos IOU-internetszolgáltatói partnerség, az elektromos társaságok ennek ellenére lefektetik a jövőbeli szélessávú együttműködések alapjait, száloptikai hálózataikba fektetve.A missouri székhelyű Ameren kiterjedt üvegszálas hálózatot épített ki az egész államban, és 2023-ig 4500 mérföld üvegszálas szálat tervez kiépíteni a vidéki területeken. Ezt a hálózatot a szélessávú szolgáltatók használhatják arra, hogy üvegszálas szálat vigyenek ügyfeleik otthoni kapcsolataihoz.
Az államok politikájukban foglalkoznak a közüzemi partnerségekkel
Előfordulhat, hogy az állami törvényhozóknak nem kell felhatalmazást adniuk a befektetők tulajdonában lévő közműveknek a szélessávú szolgáltatókkal való együttműködésre, de egyes államok igyekeztek ösztönözni ezt a megközelítést olyan törvények elfogadásával, amelyek kifejezetten felhatalmazzák a közös erőfeszítéseket és meghatározzák az együttműködés paramétereit.
Például Virginia 2019-ben felhatalmazta az IOU-kat, hogy többletkapacitásukat szélessávú szolgáltatásra használják a nem kiszolgált területeken.Az alapszabály előírja a vállalatoknak, hogy nyújtsanak be petíciót a szélessávú szolgáltatás nyújtása érdekében, amely azonosítja azokat az utolsó mérföld szélessávú szolgáltatókat, amelyeknek bérbe adnak többletszálat.Megbízza őket a szolgáltatásnyújtáshoz szükséges összes szolgalmi jog és engedély beszerzésével.Végül lehetővé teszi a közművek számára, hogy módosítsák szolgáltatási díjaikat, hogy megtérítsék az infrastruktúrát optikai szálra korszerűsítő hálózatkorszerűsítési projektekkel kapcsolatos költségeket, de megtiltja számukra, hogy szélessávú szolgáltatásokat nyújtsanak a kereskedelmi vagy kiskereskedelmi végfelhasználóknak.A törvény hatályba lépése óta két nagy áramszolgáltató, a Dominion Energy és az Appalachian Power kísérleti programokat dolgozott ki, hogy további üvegszálas kapacitást béreljenek a helyi szélessávú szolgáltatóknak Virginia vidékén.
Hasonlóképpen, Nyugat-Virginia 2019-ben törvényt fogadott el, amely felhatalmazza a villamosenergia-szolgáltatókat arra, hogy szélessávú megvalósíthatósági tanulmányokat nyújtsanak be.Nem sokkal ezután a West Virginia Broadband Enhancement Council jóváhagyta az Appalachian Power középmérföldes projektjét.A 61 millió dolláros projekt több mint 400 mérföldet fed le Logan és Mingo megyékben – az állam két legkiszolgáltatottabb területén –, és a további üvegszálas kapacitását a GigaBeam Networks internetszolgáltatónak adják bérbe.A nyugat-virginiai közszolgálati bizottság emellett 0,015 centes kilowattóránkénti felárat hagyott jóvá az Appalachian Power lakossági szélessávú szolgáltatására, amelynek éves becsült költsége üvegszálas hálózatának üzemeltetése és fenntartása 1,74 millió dollár.
Az IOU-kkal kötött partnerségek modellt kínálnak a szélessávú hozzáférés növelésére olyan kiszolgált és alulkiszolgált területeken, ahol a hagyományos internetszolgáltatók valószínűleg nem működnek.A középső mérföldes hálózatokban az IOU-k tulajdonában lévő meglévő elektromos infrastruktúra alkalmazásával és korszerűsítésével a villamosenergia- és a szélessávú szolgáltatók pénzt takarítanak meg, miközben a szélessávú szolgáltatást kiterjesztik a vidéki közösségekre.Az IOU-k tulajdonában lévő elektromos infrastruktúra használata a nagy sebességű internet nehezen elérhető területekre történő eljuttatására hasonló megközelítést képvisel, mint a villamos szövetkezetek vagy regionális közműkörzetek szélessávú szolgáltatása.Miközben az államok továbbra is azon dolgoznak, hogy áthidalják a városi és vidéki digitális szakadékot, sokan ezekhez az új keretekhez folyamodnak, hogy a nagy sebességű internetet a nem kiszolgált közösségekbe is eljuttassák.
Feladás időpontja: 2022-04-21
